En los últimos 25 años, diversos estudios sobre el desarrollo económico de Costa Rica han comentado que el país no puede aprovechar al máximo los beneficios de la inversión extranjera directa por la brecha existente entre la oferta de profesionales y la demanda laboral de las empresas en el Régimen de Zonas Francas. Sin embargo, a la fecha no se genera información consistente ni periódica que permita conocer la magnitud de esa brecha.
Por esta razón, el objetivo principal del presente estudio es proponer una metodología para cuantificar de manera continua la brecha entre demanda y oferta de capital humano profesional en las empresas del Régimen de Zonas Francas de Costa Rica.
En general, la metodología propuesta se conforma de tres etapas. Primero se estima la demanda laboral de las empresas con base en sus requerimientos de puestos de trabajo. Luego, se identifica la oferta de profesionales a partir de los títulos otorgados por las universidades en distintas formaciones o carreras. Finalmente, el contraste entre la demanda y la oferta permite cuantificar la brecha de capital humano profesional.
Con base en los resultados se procura entonces contribuir al diseño, implementación y evaluación de políticas dirigidas a alinear la formación profesional con los requerimientos de las empresas en el Régimen de Zonas Francas. Esto permitiría reducir gradualmente la brecha de capital humano en sectores estratégicos, favorecer la generación de empleos de calidad, impulsar la productividad nacional y, finalmente, lograr un crecimiento económico alto y sostenido.
El presente documento se organiza en cinco secciones, incluyendo la introducción. En la segunda sección se caracteriza el empleo en las empresas del Régimen de Zonas Francas y se contrasta con las formaciones en que se gradúan mayormente los profesionales en Costa Rica. También se comenta el problema que implica este contraste para aprovechar los beneficios de la inversión extranjera directa y los beneficios de alinear la oferta a la demanda laboral, con base en investigaciones a nivel nacional e internacional. La tercera sección comprende una revisión de los estudios sobre brechas de capital humano que sirvieron de base para el diseño de la metodología propuesta. En la cuarta sección se explica la metodología a partir de su implementación para estimar la brecha de capital humano profesional en el periodo 2017-2023. Por último, la quinta sección presenta las conclusiones y recomendaciones de política.
