El desempleo es uno de los temas que más preocupa a los costarricenses, de acuerdo con lo manifestado en sondeos de opinión ciudadana. Independientemente de los indicadores que se utilicen para su medición, es un hecho que el mercado laboral costarricense viene arrastrando dificultades para absorber la cantidad de hombres y mujeres que año a año engrosan la población en edad de trabajar.”. El objetivo del presente estudio es dimensionar la magnitud del desempleo en los últimos años. El estudio se inicia con una descripción de las tendencias recientes de las variables de empleo y desempleo, desagregado por componentes. Posteriormente, se presenta un perfil del desempleo en Costa Rica, con énfasis en elementos críticos como el desempleo femenino y el desempleo juvenil, así como la problemática de los jóvenes que no trabajan ni estudian. Luego de presentar las principales conclusiones, se plantean algunas propuestas que se han sometido a discusión en el país para contribuir con la reducción del desempleo.